Zorgen over gevolgen nieuw landenbeleid Syrië voor kinderen

Gevaar en veiligheid voor kinderen 

Minstens 5 miljoen kinderen in Syrië lopen nog steeds risico door explosieve oorlogsresten. Naar schatting liggen er 300.000 dodelijke explosieven verspreid door het land. Sinds december 2024 zijn er 1.000 slachtoffers door ontploffende explosieven gemeld, waarvan een derde kinderen waren. Alleen al tussen januari en april 2025 zijn er meer dan 280 kinderen omgekomen door oorlogsresten. Kinderen in Syrië zijn op dit moment onvoldoende beschermd en lopen veel risico’s, op verschillende vlakken in hun leven. 

Nijpende situatie voor kinderen 

UNICEF heeft ernstige zorgen over de ontwikkeling en gezondheid van kinderen in Syrië. Het ministerie schrijft dat het onderwijs, gezondheidszorg en essentiële voorzieningen voor kinderen in kritieke toestand verkeren. UNICEF onderschrijft dit. In maart 2025 waren meer dan 40 procent van de bijna 20.000 scholen in het land gesloten of niet operationeel. Mede hierdoor kunnen 2,4 miljoen kinderen niet naar school.  

Ook schoon drinkwater is een groot probleem in Syrië, wat met name voor kinderen erg gevaarlijk is. De slechte waterkwaliteit leidt ook vaak tot door water overgedragen ziekten, waaronder diarree. Zeker kinderen zijn hier kwetsbaar voor. Wanneer kinderen ziek worden en hun immuunsysteem verzwakt, worden ze ook vatbaarder voor ondervoeding. 

Negen op de tien mensen leven onder de armoedegrens en veel gezinnen zijn gedwongen tot extreme maatregelen om het hoofd boven water te houden. Denk hierbij aan kinderarbeid en vroege huwelijken voor jonge meisjes.

Huisvesting is in veel gebieden ontoereikend en basisvoorzieningen op veel plekken ontbreken. Meer dan 500.000 kinderen jonger dan vijf jaar lijden aan levensbedreigende ondervoeding, terwijl 2 miljoen anderen op het punt staan ondervoed te raken. 7,5 miljoen kinderen hebben humanitaire hulp nodig.  

Situatie kinderen niet meegewogen 

Dit lijkt niet te zijn meegewogen in de besluitvorming: zowel in de brief van de minister als in het ambtsbericht is geen aandacht gegeven aan de specifieke omstandigheden van kinderen. Toch is besloten dat het voor Syriërs moet moeilijker worden om een verblijfsvergunning te krijgen.   

UNICEF heeft daarom zorgen of er voldoende beeld is van de kwetsbare situatie van kinderen in Syrië en vraagt zich af of de belangen van deze kinderen voldoende meegewogen worden tijdens de asielprocedure. We roepen de minister daarom op inzichtelijk te maken hoe en op basis van welke informatie de specifieke belangen van Syrische kinderen worden meegenomen door de IND gedurende de asielprocedure.