Goede voeding voor ieder kind

Miljoenen kinderen wereldwijd zijn slecht gevoed

Zo'n 200 miljoen kinderen wereldwijd, jonger dan vijf jaar, begint het leven met een achterstand die vaak moeilijk is in te halen. Ze zijn acuut of chronisch ondervoed. Daarnaast kampen zo'n 37 miljoen kinderen met overgewicht. Deze kinderen groeien niet goed omdat zij niet goed gevoed zijn. UNICEF wil dat ieder kind goede en gezonde voeding krijgt, want daar heeft het recht op. 

Voeding is al heel lang de kern van UNICEF’s werk. Het beeld van ernstig vermagerde kinderen is bekend maar het gaat zowel over ondervoeding (chronisch en acuut), tekorten aan mineralen en vitamines (‘verborgen honger’) als overvoeding. Ook zijn er vandaag de dag relatief nieuwe uitdagingen die van invloed zijn op de voedingsgezondheid van kinderen: denk hierbij aan de klimaatcrisis, nieuwe en langdurige conflicten maar ook de wijdverspreide beschikbaarheid en marketing van ongezond eten.

Recht op goede voeding

Ieder kind, waar ook ter wereld, heeft recht op goede voeding. Zo staat het ook vermeld in het VN-Kinderrechtenverdrag. Maar er is nog veel werk te doen omdat het aantal kinderen dat niet goed gevoed is te hoog blijft en omdat er nieuwe uitdagingen zijn, als verstedelijking, toenemende ongelijkheid, klimaatverandering en gezondheidsepidemieën.

UNICEF wil in samenwerking met partners, voedingsprogramma’s uit voeren waarbij preventie voorop staat. Als preventie faalt, dan is behandeling noodzakelijk. Ook werken we in bijna alle landen, inclusief Nederland, met de overheid samen en pleiten we voor structurele verbeteringen voor kinderen. Voor nu en morgen!

Goede voeding wereldwijd

UNICEF zet alles op alles om ervoor te zorgen dat ieder kind goed gevoed kan zijn. In 2023 voerden we samen met onze partners voedingsprogramma’s uit in zo’n 140 landen, bestemd voor baby's, kinderen, jongeren en (aanstaande) moeders. Hieronder zie je wat voorbeelden.

• We verstrekken levensreddende therapeutische voeding en melk zodat ernstig ondervoede nu behandeld kunnen worden.  
• We verstrekken voedingssupplementen, zoals vitamine- en mineralenpoeders die over de maaltijd van kinderen gestrooid kunnen worden – zodat kinderen ook in crisistijden genoeg voedingsstoffen binnen kunnen krijgen.
• We verstrekken cash transfers aan families in noodsituaties, zodat zij in tijden van crisis voedzaam voedsel kunnen blijven kopen.
• We trainen zorgverleners in het herkennen en behandelen van (levensbedreigende) acute ondervoeding bij kinderen. Zodat ondervoede kinderen nu én morgen behandeld kunnen worden.
• We trainen gemeenschapswerkers in het geven van voorlichting over goede voeding (waaronder borstvoeding) aan moeders en zwangere vrouwen, om ondervoeding in de toekomst te helpen voorkomen. Deze voorlichting organiseren we bijvoorbeeld via kookworkshops, groentetuintjes of door communicatiecampagnes te ontwikkelen.  
• We zorgen ervoor dat kinderen en jongeren kunnen leren over gezonde voeding. Bijvoorbeeld door in schoolcurricula kennis over gezonde voeding en beweging op te nemen, door schoolmoestuintjes aan te leggen en door kinderen en jongeren zelf mee te laten denken over dit belangrijke thema.
• We ondersteunen overheden in het verbeteren van hun nationale voedingsbeleid, zodat kinderen en jongeren structureel toegang krijgen tot goede voeding.
• We hosten gezamenlijk met GAIN de NWGN (Netherlands Working Group on International Nutrition). Dit netwerk zet zich om bij de Nederlandse stakeholders die internationaal actief zijn voeding beter te integreren in beleid en programma’s om gezamenlijk bij te dragen aan het behalen van SDG 2, zero hunger. Klik hier voor meer informatie.  

Resultaten op het gebied van goede voeding in 2023

• Ruim 434 miljoen kinderen kregen zorg die bijdroeg aan het voorkomen van ondervoeding.
• Circa 210,2 miljoen kinderen zijn gescreend op acute ondervoeding.
• Circa 9,3 miljoen ernstig acuut ondervoede kinderen kregen een levensreddende behandeling.