Soedan: het verwoestende conflict blijft voortduren

Op 15 april 2023 brak er onverwachts een conflict uit in Soedan. Tot de dag van vandaag wordt er zwaar gevochten, en het land heeft ook nog te maken met klimaatrampen als droogte en overstromingen. Een groot deel van de bevolking is inmiddels afhankelijk van humanitaire hulp, waaronder 14 miljoen kinderen. Ze hebben te maken met honger, uitbraken van ziektes als cholera en polio en geweld. Er is een tekort aan schoon water, voedsel, en gebrek aan gezondheidszorg. De kinderen van Soedan hebben dringend humanitaire hulp, bescherming en vrede nodig. UNICEF vraagt om een humanitair staakt-het-vuren en toegang tot mensen in nood zodat we zoveel mogelijk mensen kunnen helpen.  

Een verwoestend conflict

De impact van het conflict, de ontheemding en beperkte humanitaire toegang in Soedan is immens. Duizenden kinderen zijn gestorven of gewond geraakt. Er is te weinig voedsel en een gebrek aan schoon water waardoor ziektes uitbreken, terwijl de vaccinatiegraad daalt waardoor kinderen niet meer beschermt zijn tegen ziektes. In conflictgebieden kan 70% van de ziekenhuizen niet functioneren. Seksueel geweld en rekrutering door gewapende groepen neemt toe. Juist in dit soort moeilijke tijden is school belangrijk voor kinderen om te blijven leren, te spelen met vrienden, en om te gaan met hun trauma’s, maar 90% van de scholen zijn gesloten. 

Honger en ziektes

Actie is nu nodig om een catastrofaal verlies aan mensenlevens te voorkomen. Ontheemding, ziekte uitbraken, een gebrek aan voedsel en beperkte humanitaire toegang zijn een dodelijke combinatie die kan leiden tot een door mensen veroorzaakte hongersnood. Want kinderen die ziek zijn, raken ook verder ondervoed, en ondervoede kinderen lopen zoveel kans om te sterven aan ziektes dan gezonde kinderen.

Inmiddels worden zwarte scenario’s werkelijkheid en breidt de hongersnood zich uit. Deze was voor het eerst in augustus 2024 bevestigd: in het ZamZam vluchtelingenkamp in Darfoer waar 400.000 mensen verblijven. Dit betekent dat er dagelijks mensen en kinderen sterven door de honger en ziektes. Dit was voor het eerst in zeven jaar dat er ergens op de wereld hongersnood vastgesteld is. En de situatie verslechtert: in december zijn in nog vier gebieden in Soedan hongersnood vastgesteld. En dat terwijl dit het oogstseizoen is wanneer normaal meer voedsel beschikbaar is. De hongercrisis treft ook meer dan 20 miljoen mensen in andere delen van het land. Als er niet meer hulp komt kunnen tienduizenden kinderen de komende maanden sterven. Om dit te voorkomen is er niet alleen voedsel nodig, maar bijvoorbeeld ook toegang tot schoon water en sanitaire voorzieningen om ziektes te voorkomen. UNICEF blijft alles op alles zetten om te helpen. 

UNICEF blijft helpen 

Ondanks de gevaren blijft UNICEF hulp verlenen:  

• In de conflictgebieden zoals Khartoem en Darfoer ondersteunen we de kritieke levensreddende voorzieningen. Zo helpen we ziekenhuizen met medische spullen en zorgen we dat kinderen nog steeds gevaccineerd worden. We screenen kinderen op ondervoeding zodat we ze tijdig kunnen behandelen, en zorgen ook voor toegang tot schoon water en sanitaire voorzieningen als toiletten. Ook monitoren we ernstige schendingen van kinderrechten. 
• In de kalmere gebieden in Soedan waar veel mensen naartoe vluchten zorgen we dat de basisdiensten zo veel mogelijk blijven functioneren. Denk hierbij aan gezondheidszorg, schoon water, sanitaire voorzieningen het identificeren en behandelen van ondervoede kinderen en onderwijs. Maar ook leveren we psychosociale zorg en zetten we veilige kindvriendelijke ruimtes op.   
• Ook de mensen die gevlucht zijn naar buurlanden helpen we met schoon water, sanitaire voorzieningen, gezondheidszorg, onderwijs, hulp bij ondervoeding, en psychosociale ondersteuning.