Minimaal 83 kinderen gedood door geweld in bloedige eerste maand van het jaar, maar hun stem mag nooit tot zwijgen worden gebracht
Amman, 5 februari 2018 ‘In de duistere januarimaand, eisten conflicten en geweld in het Midden-Oosten en Noord-Afrika opnieuw een vreselijke prijs van kinderen. Ze werden gedood in voortslepende conflicten, bij zelfmoordaanslagen of vroren dood terwijl ze oorlogsgebieden ontvluchtten’, zegt Geert Cappelaere, regionaal directeur voor UNICEF in het Midden-Oosten en Noord-Afrika.
‘Alleen al in de maand januari heeft escalerend geweld in Irak, Libië, Palestina, Syrië en Jemen het leven gekost aan minimaal 83 kinderen. Deze kinderen hebben de hoogste prijs betaald voor oorlogen waarvoor ze geen enkele verantwoordelijkheid dragen. Het zijn kinderen – kinderen!
‘Hun levens zijn te vroeg beëindigd, hun families voor altijd gebroken door het verdriet.
‘Niet honderden, niet duizenden, maar miljoenen anderen kinderen in het Midden-Oosten en in Noord-Afrika wordt hun kindertijd ontnomen. Ze zijn voor het leven verminkt en getraumatiseerd. Ze worden gearresteerd, opgesloten en uitgebuit. Er wordt voorkomen dat deze kinderen naar school gaan, dat ze essentiële gezondheidszorg krijgen. Zelfs het recht op spelen wordt hen ontnomen.
‘Wij falen collectief om de oorlog tegen kinderen te stoppen!
‘Het is simpelweg onacceptabel dat er elke dag kinderen sterven en gewond raken. Niets rechtvaardigt dit. We hebben geen enkele reden om dit als het nieuwe normaal te accepteren. Deze kinderen zijn weliswaar tot zwijgen gebracht, maar hun stem zal gehoord worden!
Hun boodschap is onze boodschap:
‘De bescherming van kinderen is van het hoogste belang onder alle omstandigheden. Zoals ook afgesproken in het humanitair oorlogsrecht.
‘Het breken van die wet is een gruwelijke misdaad en brengt de toekomst in gevaar – niet alleen die van de kinderen.’
Noot voor de redactie: