UNICEF: 370 miljoen kinderen missen cruciale schoolmaaltijd door corona

Zonder deze maaltijd lijden kinderen honger, dreigen ze ziek te worden, stoppen ze met school en verliezen ze hun beste kans om aan de armoede te ontsnappen. ‘We moeten nu actie ondernemen om te voorkomen dat de coronapandemie een hongercatastrofe wordt', zegt Laszlo.  

School is zoveel meer dan een plek om te leren. Voor veel kinderen is het een levensader voor veiligheid, gezondheid en voeding. Naast schoolmaaltijden krijgen veel kinderen in arme landen via school toegang tot gezondheidsdiensten, zoals vaccinaties en ontworming.  

Schoolmaaltijden zijn extra cruciaal voor meisjes. In veel landen kan de belofte van een maaltijd voldoende zijn om ouders die leven in armoede, hun dochter naar school te laten gaan, waardoor ze kan ontsnappen aan zwaar werk of een vroeg huwelijk. 

UNICEF en WFP werken samen met regeringen om kinderen te ondersteunen die tijdens de coronacrisis niet naar school gaan. UNICEF ondersteunt overheden om schoolmaaltijden op alternatieve manieren door te kunnen laten gaan. Bijvoorbeeld door ervoor te zorgen dat families schoolmaaltijden op kunnen halen of door financiële steun te geven om eten te kopen. 

UNICEF en WFP willen de komende maanden zorgen dat scholen die weer opengaan, ook weer schoolmaaltijden en gezondheidsprogramma’s aanbieden aan kinderen. Dit zal ook een stimulans zijn voor ouders om hun kinderen weer terug naar school te sturen zodat deze kinderen een veilige basis hebben, ondanks de ontwrichting van hun leven door corona.