Kinderen in het Midden-Oosten: opgroeien in conflict

De situatie in beeld: 

Achter elk conflict staan kinderen. In Gaza groeien ze op tussen puin en verlies. In Libanon slaan ze van de ene dag op de andere op de vlucht. In Iran worden kinderen geraakt door onrust en geweld waar ze zelf geen deel aan hebben. Elk kind heeft recht op veiligheid, onderwijs en een toekomst. UNICEF werkt in Gaza, Libanon, Iran en de rest van de regio om dat mogelijk te maken. 

Een regio vol crisis

Palestina

Meer dan 21.000 kinderen zijn gedood in Gaza sinds het begin van de oorlog, oktober 2023. Meer dan 56.000 kinderen hebben één of beide ouders verloren. Meer dan 1,6 miljoen mensen hebben te maken met acute voedselonzekerheid. Ruim 80% van alle gebouwen is verwoest of beschadigd, dat betekent dat veel kinderen nu in een tent wonen.  

Het staakt-het-vuren biedt hoop en ruimte voor meer hulp. Maar het gevaar is nog niet geweken. Er wordt nog altijd te weinig hulp toegelaten en het geweld houdt aan. UNICEF is ter plekke en breidt de hulpverlening zo veel als mogelijk uit, van vaccins en voedingszorg tot psychosociale steun voor kinderen die onvoorstelbaar veel hebben meegemaakt. 

Ook op de Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem, verslechtert de situatie voor kinderen. Door de escalatie zijn scholen gesloten en is de toegang tot basisvoorzieningen beperkt. Er zijn tekorten aan brandstof en gas, wat gevolgen heeft voor transport, ziekenhuizen en watervoorzieningen, precies de diensten waar kinderen van afhankelijk zijn.

Lees meer over de situatie in Gaza. 

Libanon

Het geweld in Libanon is opnieuw opgelaaid, en gezinnen proberen massaal veiligere gebieden te bereiken. Bijna 700.000 mensen, onder wie ongeveer 200.000 kinderen zijn ontheemd. 91 kinderen zijn gedood. Kinderen worden opnieuw geconfronteerd met geweld, angst en het verlies van alles wat vertrouwd was. 

UNICEF heeft direct Rapid Response Teams ingezet om de meest urgente behoeften in kaart te brengen en om direct getroffen gezinnen te helpen. Op tientallen locaties in Zuid-Libanon en in opvanglocaties in Beiroet worden noodhulppakketten uitgedeeld, met hygiëneproducten, basisbenodigdheden en essentiële goederen. Daarnaast ondersteunt UNICEF kinderen die van hun familie zijn gescheiden, en biedt hen veilige opvang. 

De behoeften zijn groot: schoon water, bescherming, psychosociale steun. De situatie is fragiel. UNICEF breidt de hulp elke dag verder uit.  

Iran

Iran is geen crisisland dat pas recent op de radar verscheen. UNICEF werkt er al jarenlang. Aan onder meer onderwijs, kinderbescherming en voeding, juist omdat de situatie van kinderen er structureel aandacht vraagt. 

De recente onrust heeft die situatie acuut verslechterd. Naar verluidt zijn 200 kinderen gedood. Nog veel meer kinderen zijn gewond geraakt. 

Nu militaire aanvallen in de regio doorgaan, worden kinderen steeds vaker blootgesteld aan geweld. Ook de schade aan essentiële infrastructuur zoals scholen en ziekenhuizen raakt hen. Naar verluidt zijn minstens 20 scholen en 10 ziekenhuizen in Iran beschadigd, waardoor onderwijs en gezondheidszorg voor kinderen in gevaar komt.  

UNICEF werkt al jaren in Iran aan het verbeteren van de situatie van kinderen. Zo hebben we programma’s op het gebied van onder meer onderwijs, kinderbescherming en voeding. Ook in deze tijden blijven we aanwezig en zijn we in gesprek met de Iraanse autoriteiten. Bij hen pleiten we voor het beschermen van kinderen.  

Tegelijkertijd blijft UNICEF werken aan de lange termijn. Want kinderen in Iran hebben niet alleen bescherming nodig nu, ze hebben onderwijs nodig, perspectief, en de zekerheid dat ze kind mogen zijn. 

UNICEF is er. En we blijven spreken namens de kinderen die zelf geen stem hebben. 

Dit is wat we doen in de rest van de regio

UNICEF is actief aanwezig in onder andere Palestina, Libanon en Iran. Ons netwerk, van logistiek netwerk tot lokale partnerorganisaties, zorgt ervoor dat hulp aankomt. Ook als de omstandigheden extreem moeilijk zijn. Onder andere doen we dit:

• Gezondheidszorg - vaccinaties, medische klinieken, steun aan zwangere vrouwen 
• Voeding - behandeling van ondervoeding, levering van therapeutische voeding 
• Water & hygiëne - schoon drinkwater en sanitaire voorzieningen 
• Kinderbescherming - opsporen van kinderen die gescheiden zijn van hun ouders, psychosociale hulp 
• Onderwijs - zodat kinderen ook in crisis kunnen leren