UNICEF Nederland: Situatie in Gaza is ondanks staakt-het-vuren nog steeds levensbedreigend

UNICEF Nederland is zeer bezorgd over de conclusies van het nieuwe IPC-rapport over Gaza. Dat de hongersnood voorlopig is afgewend dankzij een afname van geweld en betere toegang voor hulp, is geen reden tot geruststelling.  Nog altijd verkeert ruim driekwart van de bevolking in crisis- of noodsituaties van voedselonzekerheid. Voor kinderen is de situatie ronduit alarmerend: tienduizenden jonge kinderen lopen de komende maanden risico op acute, soms levensbedreigende ondervoeding. Suzanne Laszlo, directeur van UNICEF Nederland: "Dit is geen tijdelijk probleem, maar het directe gevolg van maandenlange ontwrichting van voedsel-, zorg- en watervoorzieningen." 

Het rapport onderstreept dat deze kwetsbare verbetering elk moment kan instorten. Als gevechten opnieuw oplaaien of hulp- en handelsroutes worden afgesloten, dreigt voor de hele Gazastrook opnieuw hongersnood. UNICEF Nederland roept daarom met klem op tot veel meer en blijvende toegang voor humanitaire hulp, bescherming van burgers en een duurzaam staakt-het-vuren. Laszlo: "Kinderen mogen nooit het eerste slachtoffer worden van politieke en militaire keuzes. Structurele toegang tot voedsel, schoon water, medische zorg en voedingsbehandeling is essentieel om verdere onherstelbare schade aan een hele generatie te voorkomen." 

Belang van voortzetting medische evacuaties 

Een verder verontrustende ontwikkeling, is dat er afgelopen week geen medische evacuaties uit Gaza zijn uitgevoerd. Tussen 9 en 17 december werd geen enkele patiënt geëvacueerd, zo meldde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) gisteren tijdens een persbriefing. UNICEF waarschuwt al maanden dat het uitblijven van medische evacuaties directe en dodelijke gevolgen heeft voor ernstig zieke en gewonde kinderen. 

Volgens cijfers van het ministerie van Volksgezondheid in Gaza zijn sinds juli 2024 tot eind november 2025 minstens 1.092 patiënten overleden terwijl zij wachtten op medische evacuatie. Op dit moment hebben meer dan 18.500 mensen in Gaza dringend medische evacuatie nodig, onder wie 4096 kinderen. Sinds het ingaan van het staakt-het-vuren zijn slechts 260 patiënten, samen met ongeveer 800 begeleiders, geëvacueerd. De overgrote meerderheid van ernstig zieke en gewonde kinderen zit daarmee nog altijd vast zonder toegang tot levensreddende zorg. 

Het huidige tempo is volstrekt ontoereikend en biedt geen antwoord op de omvang van de medische nood. UNICEF Nederland waarschuwt op basis van voortdurende rapportages van eigen teams en medische partners dat kinderen die normaal medische evacuatie nodig hebben, waaronder kinderen met ernstige verwondingen en chronische aandoeningen, geen toegang hebben tot gespecialiseerde zorg. 

UNICEF roept, samen met de WHO en andere VN-organisaties, staten op om medische evacuaties onmiddellijk en structureel mogelijk te maken, inclusief evacuaties naar de Westelijke Jordaanoever, waaronder Oost-Jeruzalem. Voor kinderen in levensgevaar is medische evacuatie geen politieke keuze, maar een noodzakelijke vorm van levensreddende zorg, stelt de VN-kinderrechtenorganisatie.