UNICEF slaat alarm: kindertijd op Westelijke Jordaanoever wordt ontmanteld
12 mei 2026
Palestijnse kinderen op de bezette Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem, betalen een ondraaglijke prijs voor escalerende militaire operaties en aanvallen door kolonisten. Dat zegt VN-kinderrechtenorganisatie UNICEF. De organisatie noemt de situatie voor kinderen ‘verwoestend en snel verslechterend.’ Sinds januari 2025 is gemiddeld elke week ten minste één Palestijns kind gedood. Van hen werd 93 procent gedood door Israëlische strijdkrachten. Daarnaast raakten 850 kinderen gewond. De meeste kinderen die werden gedood of verwond, werden geraakt door scherpe munitie.
Toename geweld door kolonisten
Volgens UNICEF gebeurt dit terwijl het aantal aanvallen door kolonisten op Palestijnen historisch hoog is. OCHA meldde vorige maand dat in maart 2026 meer Palestijnen gewond raakten door aanvallen van kolonisten dan in enige andere maand in de afgelopen twintig jaar. Ook kinderen zijn slachtoffer: er zijn incidenten vastgelegd waarbij kinderen zijn beschoten, neergestoken, geslagen en met pepperspray aangevallen.
Structurele schendingen van kinderrechten
Het laat volgens UNICEF een aanhoudend patroon van de ernstigste schendingen van kinderrechten zien. Suzanne Laszlo, directeur van UNICEF Nederland: “Kinderen zijn het doelwit van direct geweld én van de ontmanteling van essentiële systemen en diensten. Er zijn regelmatig aanvallen op de huizen van kinderen, hun scholen en het water waarvan zij afhankelijk zijn. Daarmee zien we niet alleen een escalatie van geweld tegen Palestijnse kinderen; maar een voortdurende ontmanteling van de voorwaarden die kinderen nodig hebben om te overleven en op te groeien.”
Kinderen zijn het doelwit van direct geweld én van de ontmanteling van essentiële systemen en diensten
Toename van arrestaties en detentie
UNICEF waarschuwt ook voor een sterke toename van arrestaties en detentie van kinderen. Uit de meest recente gegevens blijkt dat 347 Palestijnse kinderen van de Westelijke Jordaanoever vastzitten in Israëlische militaire detentie wegens vermeende veiligheid-gerelateerde feiten. Dat is het hoogste aantal in acht jaar. Meer dan de helft van hen, 180 kinderen, zit vast in administratieve detentie, zonder vereiste en noodzakelijke juridische bescherming, zoals regelmatige toegang tot een advocaat. De VN-kinderrechtenorganisaties noemt dat aantal alarmerend.
Onderwijs onder druk
Ook onderwijs staat onder voortdurende druk. Alleen al in 2026 zijn 99 onderwijs gerelateerde incidenten gedocumenteerd, waaronder het doden, verwonden en vast zetten van leerlingen, de sloop van scholen, militair gebruik van schoolgebouwen en het ontzeggen van toegang tot onderwijs. In 2024 en 2025 samen werden al meer dan 550 van dit soort incidenten vastgelegd. Laszlo: “Scholen, die plekken van veiligheid en stabiliteit zouden moeten zijn, worden steeds vaker plekken van angst. Aanvallen op scholen en het ontzeggen van toegang tot onderwijs zijn ernstige schendingen tegen kinderen, met langdurige gevolgen voor hun veiligheid, welzijn en toekomst.”
Oproep van UNICEF
UNICEF roept de Israëlische autoriteiten op om onmiddellijk en doortastend actie te ondernemen om het verder doden en verminken van Palestijnse kinderen te voorkomen. Ook moeten de Israëlische autoriteiten, in lijn met het internationaal recht, de huizen en scholen van kinderen beschermen en ervoor zorgen dat zij toegang houden tot water. De kinderrechtenorganisatie van de VN roept tevens lidstaten met invloed op om hun drukmiddelen sterker in te zetten zodat het internationaal recht wordt nageleefd.
UNICEF ondersteunt kinderen en gezinnen op de Westelijke Jordaanoever bij toegang tot veilig water, sanitaire voorzieningen en gezondheidszorg. Ook biedt UNICEF cash assistance, leermaterialen en psychosociale zorg.