Bijna de helft van alle kinderen wereldwijd blootgesteld aan drie of meer klimaatbedreigingen
16 juni 2026
Wereldwijd wordt bijna de helft van alle kinderen – 1,1 miljard – blootgesteld aan drie of meer klimaatbedreigingen tegelijkertijd. Dat blijkt uit een vandaag gepubliceerd rapport van UNICEF. Gevaren als hitte, droogte en overstromingen bedreigen de gezondheid, het onderwijs en de ontwikkeling van kinderen. Deze klimaatgevaren en daarmee de risico’s voor kinderen, zullen naar verwachting de komende decennia alleen maar verergeren.
Meerdere klimaatbedreigingen tegelijk
Het UNICEF-rapport The Children’s Climate Risk Report 2026 brengt acht belangrijke klimaatbedreigingen voor kinderen wereldwijd in kaart: overstromingen aan de kust en langs rivieren, droogte, extreme hitte, hittegolven, bosbranden, zand- en stofstormen en tropische stormen. Vrijwel alle kinderen wereldwijd worden aan ten minste één van deze gevaren blootgesteld. Droogte is de meest voorkomende klimaatbedreiging: maar liefst 1,8 miljard kinderen lopen het risico daarmee te maken te krijgen. De meest voorkomende combinatie is die van droogte, extreme hitte en hittegolven, een riskante mix waarmee maar liefst 296 miljoen kinderen te maken hebben.
Klimaatverandering verandert niet alleen de wereld, het verandert kinderen
“Klimaatverandering verandert niet alleen de wereld, het verandert kinderen. Deze gegevens laten nog maar eens duidelijk zien dat de klimaatcrisis zich niet ontvouwt als één enkele gebeurtenis, maar als een aaneenschakeling van schokken die elkaar opvolgen, versterken en de schade verergeren”, zegt Suzanne Laszlo, directeur van UNICEF Nederland.
Ook risico's voor kinderen in Nederland
Ook in Nederland krijgen kinderen te maken met structurele klimaatbedreigingen. Zo is voor bijna een kwart van de kinderen het risico op rivieroverstromingen reëel, loopt ruim 46 procent kans op overstromingen vanuit zee en kan meer dan bijna 89 procent te maken krijgen met droogte.
Hoewel de klimaatbedreigingen in Nederland over het algemeen mild zijn en Nederland veel maatregelen heeft getroffen om risico’s te minimaliseren, komen de bedreigingen wel weidverspreid en terugkerend voor.
Oproep tot actie van UNICEF
UNICEF roept overheden op om veel ambitieuzere maatregelen te nemen tegen de gevolgen van klimaatverandering voor kinderen. Concreet roept de VN-kinderrechtenorganisatie op tot het versneld afbouwen van fossiele brandstoffen en meer investeringen in duurzame energie. Tegelijk moet er meer geïnvesteerd worden in voorzieningen die kinderen beschermen, zoals scholen, water en kinderbescherming. En tot slot moeten nationale én lokale overheden kinderen actief betrekken bij het klimaatdebat en de ontwikkeling van klimaatbeleid. Laszlo: “Kinderen zullen de langste tijd de gevolgen dragen van wat er nu gebeurt. We kunnen niet wachten met het nemen van actie. Later is simpelweg te laat”.