één op de zeven jonge kinderen wereldwijd heeft geen speelgoed
11 juni 2026
Meer dan 90 miljoen kinderen onder de vijf jaar, oftewel één op de zeven kinderen wereldwijd, heeft geen speelgoed. Daarnaast spelen 80 miljoen kinderen van twee tot vier jaar, ongeveer één op de vijf, niet met een ouder of verzorger thuis. Dat blijkt uit een vandaag, op de Internationale Dag van het Spelen, gepubliceerd rapport van UNICEF. En dat terwijl onderzoek aantoont dat spelen essentieel is voor de ontwikkeling van een kind.
Grote kloof tussen lage- en honge-inkomenslanden
Het rapport 'The Power of Play: A global data story' is de meest uitgebreide analyse tot nu toe over de toegang van kinderen tot spelen thuis: het bevat gegevens uit bijna 100 landen over een periode van 15 jaar, tot 2024.
Het rapport laat zien dat minder dan de helft van de kinderen in lage-inkomenslanden een voldoende gevarieerd aanbod aan speelgoed heeft, vergeleken met bijna alle kinderen in rijkere landen. Daarnaast hebben kinderen in lage-inkomenslanden 25 procent minder kans om met een verzorger te spelen dan kinderen in hoge-inkomenslanden.
Meeste kinderen zonder speelmogelijkheden in Afrika en Zuid-Azië
Uit de bevindingen blijkt dat driekwart van de kinderen die thuis geen speelmomenten met een verzorger hebben, in Afrika ten zuiden van de Sahara en in Zuid-Azië woont. Deze twee regio's zijn ook goed voor ongeveer twee derde van alle kinderen die opgroeien zonder speelgoed.
Als kinderen wel met hun verzorgers spelen, gebeurt dat twee keer zo vaak met hun moeder of andere verzorger in het huis, als met hun vader.
Spelen cruciaal voor ontwikkeling
Onderzoek toont aan dat spelen essentieel is voor hoe kinderen leren, relaties opbouwen en zich ontwikkelen, vooral wanneer ze spelen met een verzorger of vriend. Het helpt ze te ontdekken en hun fantasie de vrije loop te laten. Te weinig spelen heeft verstrekkende gevolgen voor het zelfvertrouwen, de communicatie en de sociale vaardigheden, die tot in de volwassenheid kunnen doorwerken.
“Al jarenlang meten landen wat kinderen nodig hebben om te overleven, waaronder gezondheid, voeding en toegang tot basisvoorzieningen. Dit werk is van levensbelang, maar kinderen hebben meer nodig dan alleen overleven. Ze hebben kansen nodig om zich te ontwikkelen", zegt Sabine de Jong, woordvoerder van UNICEF Nederland.
kinderen hebben meer nodig dan alleen overleven
UNICEF roept overheden, bedrijven en andere belanghebbenden op om te investeren in programma's die spel bevorderen, toegang tot voorschoolse opvang mogelijk te maken voor elk kind van 3 tot 6 jaar, en ervoor te zorgen dat elk kind toegang heeft tot speelruimtes.