Nieuwe staatssecretaris Aerds ontmoet Jongerenraad Digitalisering
18 maart 2026
De Jongerenraad Digitalisering van het Ministerie van Economische zaken en UNICEF Nederland sprak 19 maart met staatsecretaris Willemijn Aerdts van Digitale Economie en Soevereiniteit. Het gesprek ging over welke tools kinderen en jongeren nodig hebben om zich online te redden en wat hierin de rol van de overheid, ouders en school is. Staatssecretaris: “Nu ik hier zit voel ik het veel meer: de onlinewereld loopt veel meer door jullie "echte" leven heen dan hoe dat voor volwassenen is.”
Klankbord
De Jongerenraad is een klankbord voor het ministerie van Economische Zaken en Klimaat (EZK) en UNICEF Nederland. De jongeren denken mee over beleid in de digitale leefomgeving. Want hoewel het ministerie bij de ontwikkeling van beleid gebruik maakt van onderzoek en professioneel advies, is het essentieel dat ook kinderen en jongeren zelf worden betrokken. Aerds: “Dat is belangrijk want het zijn jongeren zelf die expert zijn als het gaat over hun leefwereld en die horen toch mee te praten over beleid dat over hen gaat.”
Tijdens de bijeenkomst op het UNICEF-kantoor in Den Haag stonden verschillende onderwerpen op de agenda, zoals misinformatie gerelateerd aan AI maar ook de voordelen van artificiële intelligentie. Staatssecretaris Aerdts: "De ontwikkelingen met AI gaan enorm snel, we willende goede dingen behouden en jullie beschermen tegen de slechte dingen. We zijn in Europa en in Nederland aan het kijken hoe we dat het slimste kunnen aanpakken.”
"De ontwikkelingen met AI gaan enorm snel, we willende goede dingen behouden en jullie beschermen tegen de slechte dingen.
Schermtijd en cyberpesten
Een ander thema dat herkenbaar is voor veel jongeren én volwassenen is gezond gebruik van sociale media. "Die telefoon is verslavend. Het is wel echt heel moeilijk om zelf je telefoon weg te leggen”, zegt een meisje van dertien. De overheid kan niet zeggen hoeveel tijd je op je telefoon mag zitten. Wie dan wel? De overheid kan wel regels opstellen over de verslaving van apps vinden de jongeren.
Een belangrijk onderwerp onder jongeren is cyberpesten, bijvoorbeeld via GROK (de chatbot die ook pikante modus heeft en mensen kan ‘uitkleden’). “Op school hebben een paar jongens van mijn school via GROK foto's gemaakt van meisjes met schaarse kleren. Dat was heel naar”, vertelt een jongen van vijftien. Een andere jongen (16) vult aan: “We weten denk ik ook niet altijd bij wie we terechtkunnen als zoiets speelt.”
Vervolggesprek
Staatssecretaris Aerdts: “Ik zou graag nog een keer met jullie spreken over of telefoonverbod op school, weten hoe jullie daar tegenaan kijken en wat voor jullie wel en niet zou werken. En ik wil van jullie weten of er dingen zijn waarvan jullie denken dat ik dat als staatssecretaris echt moet weten.”
Onderwerpen zijn er genoeg, als het aan de jongeren ligt wordt er verder gepraat over onder andere mentaal welzijn, suïcidale gedachten die jongeren krijgen door online content, wat het onderwijs kan doen en zij willen meer weten over de effecten van eindeloos scrollen (wat wordt de impact op ons later), maar ook dat jongeren steeds op sociale media moeten blijven om erbij te horen: “Je verliest echt sociaal contact als je ervan af gaat. Dit belang moet aandacht krijgen”, benadrukt een van de jongeren.
Dit was het eerste gesprek met staatssecretaris Aerdts, die sinds Kabinet Jette verantwoordelijk is voor dit dossier. Het volgende gesprek vindt plaats in april.
Wat is de jongerenraad Digitalisering?
De Jongerenraad Digitalisering van UNICEF Nederland bestaat uit een groep jongeren (12-15 jaar) die tijdens verschillende bijeenkomsten meedenken over digitalisering met het ministerie van Economische Zaken en Klimaat (EZK).
Het ministerie is verantwoordelijk voor het borgen van kinderrechten in de digitale wereld. Volgens het kinderrechtenverdrag hebben kinderen het recht om gehoord te worden. Hoewel zij geen stemrecht hebben, is de overheid is verplicht hun mening mee te nemen in besluitvorming.
De Jongerenraad Digitalisering biedt hiervoor een structureel platform. Zij gaan meerdere keren per jaar in gesprek met bewindspersonen en hooggeplaatste ambtenaren wiens beslissingen direct invloed hebben op het leven van jongeren. Het is waardevol om jongeren zelf te spreken en hun perspectief te zien. Hun ervaringen zijn essentieel voor goede beleidsontwikkeling.
