UNICEF slaat alarm: wereldwijde kindercrisis bereikt breekpunt
9 december 2025
De humanitaire situatie voor kinderen in de wereld is in een vrije val terechtgekomen. Conflicten escaleren, honger neemt toe, basisvoorzieningen vallen stil en wereldwijde bezuinigingen raken precies de kinderen die nu al op de rand leven. Dat stelt UNICEF in het vandaag gepubliceerde Humanitarian Action for Children (HAC), het jaarlijkse noodhulprapport van de hulporganisatie. De nood is extremer dan in tientallen jaren en in 2026 zullen ruim 200 miljoen kinderen humanitaire hulp nodig hebben. Wereldwijd stapelen crises zich op. Het aantal ernstige schendingen van kinderrechten in conflictgebieden is het hoogste aantal ooit geregistreerd.
Scholen en ziekenhuizen worden aangevallen, kinderen worden verkracht of uitgebuit, en steeds vaker worden hulpverleners die hen proberen te bereiken doelwit van geweld. Hele regio’s zitten gevangen tussen frontlinies, zonder toegang tot zorg, bescherming of onderwijs”, zegt Suzanne Laszlo, directeur van UNICEF Nederland. "Geweld, honger, klimaatrampen, instortende gezondheidszorg: kinderlevens worden hard getroffen door krachten waar ze geen enkele invloed op hebben. En het wordt iedere maand erger.”
In het rapport staan resultaten behaald in het afgelopen jaar, en plannen en benodigdheden voor het komende jaar. UNICEF heeft in 2026 7,66 miljard dollar nodig om 73 miljoen kinderen in 133 landen te bereiken, onder wie 37 miljoen meisjes en ruim 9 miljoen kinderen met een beperking. Zonder deze steun zullen miljoenen kinderen simpelweg niet krijgen wat zij nodig hebben om te overleven.
Massale gevolgen korten bijdrage hulp
De wereldwijde financieringsomgeving voor humanitaire hulp is in 2025 drastisch verslechterd. Donorlanden kondigen forse bezuinigingen aan en die raken UNICEF’s werk direct. In 2024 en 2025 moest UNICEF al ingrijpende keuzes maken: programma’s verkleinen, doelen terugschroeven, of kinderen in de ene crisis wél helpen en in een andere niet. In de voedingshulp alleen al leidde een financieringstekort van 72 procent in 2025 tot forse bezuinigingen in twintig prioriteitslanden, waardoor geplande doelstellingen moesten worden teruggebracht van het bereiken van meer dan 42 miljoen naar ruim 27 miljoen vrouwen en kinderen.
Ook in het onderwijs slaat het tekort hard toe: een gat van 745 miljoen dollar betekent dat miljoenen kinderen hun toegang tot leren verliezen, precies op een moment waarop school voor hen vaak de enige veilige plek is. Voor kinderbeschermingsprogramma’s geldt hetzelfde: schendingen nemen toe, maar de middelen om kinderen te beschermen nemen af, wat programma’s voor slachtoffers van seksueel geweld, gerekruteerde kinderen en kinderen die mentale en psychosociale steun nodig hebben, ernstig onder druk zet.
“We worden gedwongen tot keuzes die niemand zou moeten maken: beperkte middelen richten op sommige kinderen ten koste van anderen, de frequentie van essentiële diensten verlagen, of interventies terugschalen die letterlijk het verschil maken tussen leven en dood.”
Daarbovenop wordt humanitaire toegang steeds verder ingeperkt. In veel crises kan UNICEF simpelweg niet bij kinderen komen die vastzitten achter verschuivende frontlinies en blokkades. De organisatie pleit voor intensieve humanitaire diplomatie omdat die onmisbaar is om toegang te behouden en verdere schendingen te voorkomen.
UNICEF waarschuwt dat in 2026 ruim 200 miljoen kinderen humanitaire hulp nodig zullen hebben. Veel van hen leven al jarenlang in voortdurende crises, waardoor hele generaties risico lopen op ondervoeding, uitbraken van ziekten, het blijvend missen van onderwijs en het verlies van veiligheid en stabiliteit. Laszlo: “Voor hen betekent elke extra bezuiniging méér honger, méér ziekte, méér geweld, en minder kans om op te groeien in veiligheid en gezondheid.”
Ondanks deze enorme druk blijft UNICEF doorgaan. We passen ons aan, werken met lokale partners, investeren in paraatheid en risicobeoordeling en blijven vasthouden aan kinderrechten. Maar zonder nieuwe financiering kan UNICEF de schaal van het lijden niet bijbenen. “Kinderen betalen nu al de prijs van krimpende budgetten. We kunnen dit tij nog keren, maar alleen als regeringen en donoren nu ingrijpen” Stelt Laszlo. De VN-Kinderrechtenorganisatie roept regeringen, publieke en private donoren op om hun steun voor kinderen direct te verhogen, meerjarige en flexibele financiering mogelijk te maken, barrières voor humanitaire toegang weg te nemen en lokale partners te versterken.
Om deze video te kunnen zien moet je de cookies accepteren.