In slechts één jaar tijd 200 procent meer kindsoldaten in Haïti
12 februari 2026
Het aantal kinderen in Haïti dat door gewapende groepen wordt gerekruteerd en ingezet, is naar schatting met 200 procent gestegen in het afgelopen jaar. Kinderen worden vaak gedwongen zich bij gewapende groepen aan te sluiten of zien geen andere keuze om te overleven en bescherming te krijgen.
Toename in rekrutering van kinderen
De situatie voor kinderen in Haïti blijft zeer zorgelijk. Meer dan 1,4 miljoen mensen zijn ontheemd, waarvan meer dan de helft bestaat uit kinderen. Zij hebben te maken met gewapend geweld, extreme armoede en daar bovenop natuurrampen.
In 2025 zag UNICEF een toename van maar liefst 200 procent in het aantal kinderen dat zich aansloot bij gewapende groepen. Vaak is dat onder dwang na bedreigingen aan dierbaren of henzelf, soms is het om familie te onderhouden, anderen worden gerekruteerd nadat ze hun familie hebben verloren en geen andere keuze zien om te overleven of bescherming te krijgen.
Rekrutering door gewapende groepen stelt kinderen bloot aan diverse risico's, waaronder verwondingen, verminkingen of overlijden, maar ook seksueel, psychisch en fysiek misbruik, en detentie komen veelvuldig voor. Bovendien wordt hun toegang tot onderwijs belemmerd, waardoor hun veiligheid, welzijn en algehele ontwikkeling in gevaar komen.
"Kinderen die banden hebben met gewapende groepen mogen niet als daders worden behandeld."
Steun bij het re-integreren van kinderen door UNICEF
“Elk kind moet beschermd worden. En elk kind dat gerekruteerd of ingezet wordt door gewapende groepen moet vrijgelaten en ondersteund worden zodat het een nieuwe toekomst kan opbouwen", aldus Catherine Russell, directeur van UNICEF.
UNICEF en partners steunen kinderen die getroffen zijn door dit geweld met onder meer psychosociale steun, onderwijs, het opsporen van familieleden. Ook geeft de VN-kinderrechtenorganisatie hulp om uit een gewapende groep stappen en weer te re-integreren in de samenleving, dat laatste deden we de afgelopen twee jaar voor meer dan 500 kinderen.
"Kinderen die banden hebben met gewapende groepen mogen niet als daders worden behandeld", aldus Russell. "Ze moeten hulp krijgen om weer te re-integreren in de samenleving en beschermd te worden tegen stigma of represailles.”