Bescherming van gevluchte kinderen in Zuidoost-Europa moet hoogste prioriteit hebben
De dood van een kind door het kapseizen van een boot voor het Griekse eiland Lesbos op 2 maart, bewijst opnieuw welke gevaarlijke reizen de jongste asielzoekers en migranten moeten ondernemen op zoek naar veiligheid in Europa.
Op zee, bij grensovergangen en in conflictgebieden, zijn kinderen vaak de eerste slachtoffers. In de afgelopen weken zijn door escalerend geweld in de Syrische provincie Idlib meer dan 575.000 kinderen op de vlucht geslagen. Van de duizenden vluchtelingen die nu in de buurt van Edirne en langs de Turks-Griekse grens leven, is 40 procent vrouw of kind.
UNICEF roept de Europese landen op om direct al het mogelijke te doen om kinderen op de vlucht te beschermen. UNICEF en zijn partners zijn ter plaatse en zorgen voor basisvoorzieningen als eerste opvang, water, hygiënekits, dekens en kleding. UNICEF geeft ook hulp aan de kinderen die gestrand zijn langs de Turkse grens met Bulgarije, waar gewelddadige incidenten zijn gemeld.