Zie de wereld door de ogen van Tolya
4 april 2026
Tolya mocht een camera lenen om te laten zien hoe hij leeft. In de tuin speelt hij met een geleende voetbal – misschien wel het enige dat niet kapot is. Verder zie je overal kogelgaten. Hooghouden laat Tolya de oorlog even vergeten. Dan droomt hij van een ontmoeting met zijn grote held Cristiano Ronaldo.
Sporen van oorlog
Alles in de leefomgeving van Tolya draagt de sporen van oorlog. De voorkant van zijn huis, zijn vaders auto, zijn speelgoed. Alles is doorboord met kleine en grote gaten van granaatscherven, waar het zonlicht doorheen schijnt. Zelfs de oren van de zwerfhonden in de straat hebben gaten.
Tolya woont in Zelenyi Hay, een klein stadje in het zuiden van Oekraïne. De meeste huizen zijn zwaar beschadigd of volledig verwoest. Ook dat van hem. Met zijn moeder en twee zusjes zit Tolya in een noodwoning, gekregen van vrijwilligers.
Het is klein en armoedig, met twee krappe kamertjes en een geïmproviseerd houtkacheltje als verwarming. Iets anders hebben ze niet. “Mijn moeder kookt hier ook", zegt Tolya als hij op bed zit. “En ik warm hier het water op om haar te helpen met afwassen.”
Slechte omstandigheden
Van de school van Tolya is niets meer over. Net als alle kinderen volgt hij de lessen online, al meer dan twee jaar. Bij gebrek aan een computer, moet dat op de telefoon van zijn moeder. “Ik houd het meest van wiskunde, want ik ben goed in formules. Maar de verbinding is vaak slecht, waardoor ik de leraar niet kan volgen.”
Het gezin heeft het zwaar. De kinderen komen veel tekort. Gelukkig kan Tolya twee keer per week naar een schooltje in de buurt, waar hij vrienden heeft gemaakt met de drie andere kinderen. Moeder Natalia vertelt dat ze hem had opgegeven voor een school die is vernietigd en waar zeven mensen gedood zijn die schuilden voor geweld. Ook de leraren waren slachtoffer. Natalia en haar kinderen wisten te overleven in de kelder van de buren.
“Ons huis was totaal vernietigd. Daarom wonen we nu hier. In de zomer wordt het erg heet doordat het van metaal is. En als het regent, druppelt het water van het plafond op ons hoofd.”
Help een kind als Tolya
Kinderen als Tolya missen school, plezier en veiligheid. Hun toekomst staat op het spel. Met jouw steun kan UNICEF kinderen helpen beschermen.
Heb jij iets over voor kinderen in nood?
De dappere droom van Tolya
Nu het geweld in Zelenyi Hay is afgenomen, keren gevluchte families terug met hun kinderen. Er wonen nu een paar honderd mensen, wat weinig is vergeleken met de duizenden inwoners van voor de oorlog. Maar nog steeds worden Tolya en zijn zusjes ’s nachts wakker van overvliegende drones. “Je hoort ze schieten, maar ik ben er nu aan gewend," zegt Tolya.
Hoewel er grote uitdagingen zijn, kijkt Tolya hoopvol naar de toekomst. "Als ik later groot ben, wil ik bewaker worden om mensen te redden van oorlog en brand”, zegt hij. Een dappere droom, gevormd door de donkere realiteit in Oekraïne.
Om deze video te kunnen zien moet je de cookies accepteren.
