Barbara ten Berge, MarCom manager HE Space
'De initiatiefkracht komt van onderaf, dat vinden we belangrijk'
Barbara ten Berge, manager Marketing en Communicatie HE Space
HE Space is al meer dan veertig jaar actief als detacheringsbureau binnen de internationale ruimtevaartsector. Het bedrijf levert een breed scala aan professionals aan organisaties zoals ESA en EUSPA: van projectcontrollers en robotics-specialisten tot verpleegkundigen, educatiemedewerkers en administratieve krachten. Met bijna veertig nationaliteiten in dienst en locaties in meerdere landen, is HE Space een sterk internationaal georiënteerde organisatie.
De wortels van het bedrijf liggen in de ruimtevaart zelf. De oprichter werkte aan NASA’s Apollo-missies en was betrokken bij de opzet van het Europees Astronautencentrum in Keulen. Die pioniersmentaliteit en betrokkenheid vormen nog steeds het fundament van HE Space.
Maatschappelijke betrokkenheid vanuit overtuiging
Naast de zakelijke activiteiten wil HE Space ook iets teruggeven aan de samenleving. Na een ingrijpende reis naar Afrika richtte de toenmalige eigenaar de HE Space Children’s Foundation op in 2009. Medewerkers kunnen via deze stichting zelf projecten aandragen waarvoor zij financiering kunnen aanvragen. “De initiatiefkracht komt van onderaf, dat vinden we belangrijk,” vertelt MarCom-manager Barbara ten Berge.
Waarom UNICEF Business Buddies?
Het contact ontstond toen UNICEF HE Space benaderde. De projecten Plastic Bricks en Can’t Wait to Learn maakten direct indruk. “Onderwijs toegankelijk maken, ook voor kinderen in nomadische gemeenschappen, sluit perfect aan bij onze visie,” zegt Barbara. Binnen HE Space Children’s Foundation had UNICEF bovendien al een goede reputatie.
De raakvlakken tussen beide organisaties zijn volgens haar duidelijk: educatie, circulariteit en duurzame impact. HE Space Children’s Foundation ondersteunt zelf Sunshine in Nosy Komba, een langdurig project in Madagaskar, waarbij dorpelingen aangeven wat zij nodig hebben: van sportfaciliteiten tot een bibliotheek en beroepsopleidingen. “Dat alles in elkaar grijpt en echt verandering brengt, dat spreekt ons enorm aan.”
In haar rol vindt Barbara het belangrijk om medewerkers mee te nemen in de maatschappelijke projecten van het bedrijf. “Mensen raken veel meer geïnspireerd wanneer ze de verhalen horen en de impact zien.”
Ook Business Buddies Connect bleek waardevol: “De energie, het netwerk, de ontmoetingen… Je merkt dat iedereen het hart op de juiste plek heeft. Ik heb zelfs al contact gelegd met een andere Buddie om te kijken of we kunnen samenwerken.”
Meerwaarde van de samenwerking
Voor Barbara is de deelname aan Business Buddies zowel inhoudelijk als praktisch van grote waarde. “De events en online sessies bieden veel informatie, persoonlijke verhalen en nieuwe ideeën. Het verbreedt echt je blik.” Met hun internationale expertise én sterke focus op educatie draagt HE Space Children’s Foundation niet alleen bij aan de toekomst van de ruimtevaart, maar ook aan kansen voor kinderen wereldwijd.