In september 2017 verwoestten twee extreem zware orkanen, Irma en Maria, het gebied rond Sint Maarten. 95% van alle gebouwen werd beschadigd of verwoest.
Impact door verwoestende orkanen
De verwoestende orkaan Irma die in 2017 Sint Maarten trof, had veel impact op het leven van kinderen. Met je ouders schuilen in de badkamer terwijl buiten het natuurgeweld rond raast, was voor veel kinderen een beangstigende ervaring. Na de orkaan was het voor veel families en leerkrachten stressvol, doordat hun huizen en scholen beschadigd waren of werk in de toerismesector was weggevallen.
Kinderbescherming
De orkaan legde ook de kwetsbaarheden in de kinderbescherming van Sint Maarten bloot. En de noodzaak om beter voorbereid zijn op de impact van natuurrampen op kinderen. Daarom werkt UNICEF Nederland sinds 2017 samen met de overheid van Sint Maarten. We hebben mooie resultaten neergezet, waaronder:
- Leerkrachten kunnen met behulp van een digitale tool signalen van stress bij kinderen herkennen. Dankzij de tool krijgen kinderen tijdig de hulp die ze nodig hebben.
- De beschermingscode kindermishandeling is uitgewerkt en professionals in sectoren zoals onderwijs en gezondheidszorg zijn getraind in het gebruik ervan. Hierdoor kunnen signalen van kindermishandeling tijdig worden gezien en doorverwezen.
- De voogdijraad van Sint Maarten heeft de stappen uitgewerkt voor het registreren en beoordelen van meldingen. Hierdoor krijgen gezinnen sneller en beter hulp.
- Op basis van een analyse van de behoefte van ouders, is een programma uitgerold om positief opvoeden te stimuleren. Ook is een pilot programma ontwikkeld om een veilige en prettige omgeving op scholen te stimuleren.
- Alle scholen zijn voorbereid op nieuwe rampen.
UNICEF Nederland werkt momenteel samen met de overheid om de resultaten van de afgelopen jaren goed te borgen en te verdiepen.