Het akkoord tussen Israël en Hamas markeert een cruciaal moment na 16 maanden van onvoorstelbare gruwel voor miljoenen Gazanen, gegijzelden en hun gezinnen. Nu is er onmiddellijk een grootschalige humanitaire hulpoperatie in Gaza nodig om levens te redden, en kinderen moeten daarin centraal staan.
© UNI708252/Nateel
© UNI708252/Nateel
Dat stelt UNICEF Nederland in een eerste reactie op het nieuws dat er een akkoord is tussen Hamas en Israël. De VN-kinderrechtenorganisatie benadrukt dat het akkoord wel echt moet leiden tot een permanent staakt-het-vuren en volledige, ongehinderde humanitaire toegang om zo een structurele oplossing te bieden voor de situatie van kinderen in Gaza.
“Het is goed dat er nu een akkoord ligt, maar dit komt veel te laat,” zegt Suzanne Laszlo, directeur van UNICEF Nederland. “De humanitaire noden in Gaza zijn immens: duizenden kinderen lijden aan ernstige ondervoeding, hebben al meer dan een jaar geen onderwijs gehad en kampen met diepe trauma’s door het verlies van familie, huizen en veiligheid.” Kinderen zijn ziek van de kou, hebben nauwelijks toegang tot gezondheidszorg en verkeren in levensgevaarlijke omstandigheden. Een grootschalige en ongehinderde hulpoperatie is nu van levensbelang.
Voor de basisbehoeften zoals voedsel, water en medische zorg zijn minstens 800 tot 1.000 vrachtwagens met hulpgoederen per dag nodig. Daarnaast moeten extra hulpverleners toegang krijgen tot Gaza. Het heropenen van scholen en het bieden van psychosociale hulp zijn essentieel om kinderen structuur, stabiliteit en een gevoel van veiligheid te geven. Dit is cruciaal voor hun herstel.
"Kinderen zijn ziek van de kou, lijden aan ernstige honger en hebben nauwelijks toegang tot gezondheidszorg. Daarom is een grote en ongehinderde humanitaire hulpoperatie waarbij kinderen centraal staan, nu van levensbelang.” zegt Laszlo.
Er is nú grootschalige internationale steun nodig, ook van de Nederlandse regering. “De uitdaging is enorm, maar UNICEF, als een van de grootste hulporganisaties in Gaza, staan we klaar om dit aan te pakken. Het lot van een hele generatie Palestijnse kinderen staat op het spel. Hen opgeven is geen optie.” benadrukt Laszlo.