UNICEF heeft een plekje in Elis’ hart én testament
“UNICEF kwam toevallig op mijn pad en is nooit meer weggegaan uit mijn leven”, zegt Elis Duringhof-Gerritsen (86). Zij heeft zich jarenlang ingezet als vrijwilliger en draagt de organisatie nog steeds een warm hart toe. “Ik vind dat je een steentje moet bijdragen als je kunt, want het verschil tussen hier en ‘daar’ is enorm. Daarom heb ik ook UNICEF opgenomen in mijn testament.”
Het was 1972 toen er een UNICEF-vrijwilliger bij Elis aan de deur stond met kerstkaarten. “Ik was getrouwd met Henk, we woonden op een bovenhuis en ik was net moeder geworden. Zoals gewoon was in die tijd, stopte je met werken. Dat vond ik lastig; ik had gestudeerd en werkte als medisch analist in een ziekenhuis. Bovendien waren Henk en ik idealistisch: het liefst waren we uitgezonden naar Afrika voor ontwikkelingswerk. Dat is helaas niet gebeurd.”
'Mevrouw UNICEF'
Dus toen de vrouw aan de deur vroeg of Elis ook vrijwilligerswerk wilde doen, greep zij het verzoek met beide handen aan. Uiteindelijk heeft zij decennia bijgedragen aan een betere toekomst voor kinderen wereldwijd. Wat begon met de verkoop van UNICEF-kaarten en -cadeaus vanuit huis eindigde met een winkel die zij van 1986 tot 2016 runde. “Ik besteedde er wekelijks wel dertig uur aan. In de buurt stond ik bekend als mevrouw UNICEF”, lacht ze.
Apolitieke organisatie
Elis heeft altijd een goed gevoel gehad bij UNICEF: “De organisatie is apolitiek en kiest geen partij, alleen voor kinderen. Dat vind ik heel belangrijk, anders zou ik met mezelf in de knoop komen.” Daarnaast hecht Elis er veel waarde aan dat de organisatie al tachtig jaar ervaring heeft. “UNICEF bouwt op en ontwikkelt een gemeenschap. Zij zet haar kennis en ervaring in om een land vooruit te helpen en legt niets op. UNICEF kijkt naar de lokale situatie, werkt samen met de overheid, (lokale) partijen en met de mensen zelf om hun problemen aan te pakken. Is er bijvoorbeeld water nodig, dan ondersteunt UNICEF het slaan van waterputten én helpt met het opleiden van mensen zodat zij dit voortaan zelf kunnen. Juist dat zorgt voor een duurzaam resultaat.”
Steentje bijdragen
Elk kind heeft het recht gezond op te groeien en zich te ontwikkelen. Daarvoor hebben zij toegang nodig tot basisvoorzieningen als gezondheidszorg en water. “Onderwijs hoort daar natuurlijk ook bij. Een opleiding is zó belangrijk voor je ontwikkeling, zo kom je verder en gaan er deuren voor je open die anders gesloten blijven. Kinderen moeten de kans krijgen naar school te gaan, zij zijn de toekomst. Ik vind dat je daaraan een steentje moet bijdragen als je kunt, want de tegenstelling tussen hier en daar is enorm. Ook daarom laat ik na aan UNICEF.”
"Ik weet persoonlijk hoe belangrijk het polio-vaccin is"
Elis heeft gezien welke impact de organisatie maakt. “Ik was ooit in Kenia en ben toen met lokale UNICEF-medewerkers op pad geweest voor een poliocampagne in een sloppenwijk in Nairobi, dat was een hele organisatie. Samen met de ‘wijk-oudste’ gingen we van deur-tot-deur, we mochten overal binnenkomen om kinderen in te enten. De hartelijkheid van de bewoners heeft me echt geraakt. Het is toch fantastisch dat je op zo’n manier kinderen voorgoed kunt beschermen tegen polio! Ik weet persoonlijk hoe belangrijk dat is, want m’n zusje heeft als kind polio gehad.”
“Je hoeft niet rijk te zijn voor een testament”
“Toen mijn man nog leefde, hebben we besproken om niet alleen aan onze zoon maar ook aan UNICEF na te laten. We hebben het eindeloos goed hier, dan moet je toch delen? Dat is voor mij zo logisch!”
En hoe denkt haar zoon hierover? “Ik heb het met hem besproken en hij was heel duidelijk en zei: ‘Ik zou het raar gevonden hebben als je het niet had gedaan, ik vind het geweldig, na al die jaren van grote betrokkenheid bij UNICEF.’ Dat voelde heel goed voor mij.”
Tegenwoordig leeft Elis samen met haar partner Nettie. “Doordat wij gingen samenwonen moesten we allebei nadenken over een testament.” Elis raadt iedereen aan een testament op te stellen. “Het is gewoon verstandig en je hoeft er niet rijk voor te zijn. Sommige mensen hebben misschien de houding ‘Ze zoeken het maar uit als ik er niet meer ben.’, maar dan zadel je anderen op met jouw nalatenschap.”
“Gerust gevoel”
“Natuurlijk erven mijn zoon en de kleinkinderen maar ik geef ook aan goede doelen via een legaat in mijn testament; dat betekent dat deze organisaties een vast bedrag krijgen na mijn overlijden.” De notaris heeft het testament opgesteld, het geeft een gerust gevoel dat het is geregeld. Ik vind het belangrijk dat het mijn zoon duidelijkheid geeft; hij weet aan wie we nalaten en wat er met onze spullen moet gebeuren. Zo ontnemen we hem een last en dat voelt fijn.”
Wilt u meer weten over nalaten en wat er precies komt kijken bij het opstellen van een testament? Neem gerust contact op met Annemarie Blok via: 088 444 9650, [email protected] of vraag de gratis brochure aan over nalaten.