UNICEF maakt zich grote zorgen om kinderen in het door orkaan Irma getroffen gebied. Ze zijn vooral in gevaar op de eilanden die grotendeels verwoest zijn: Sint Maarten, Barbuda, Anguilla, de Turks- en Caicos-eilanden en de Britse Maagdeneilanden.
Noodsituaties als deze vormen een grote bedreiging voor kinderen - zij zijn het kwetsbaarst.
© UNICEF
Noodsituaties als deze vormen een grote bedreiging voor kinderen - zij zijn het kwetsbaarst.
© UNICEF
De meest krachtige orkaan die de Caraïben ooit heeft bereikt laat een spoor van verwoesting na. Havens en vliegvelden zijn vernield. Vervoer op de getroffen eilanden is niet goed mogelijk door gebrek aan benzine. Ook belemmert gebrek aan orde verdere hulpverlening. Kinderen en families die hulp nodig hebben zijn zeer slecht bereikbaar.
Voor de kinderen op deze eilanden, waaronder Sint Maarten, betekent dit dat zij al dagenlang verstoken zijn van schoon drinkwater, voeding en medische hulp. "Met name kinderen zijn kwetsbaar voor ziektes die worden veroorzaakt door vervuild drinkwater: ze kunnen diarree krijgen en snel uitdrogen", zegt Marieke Roelfsema, noodhulpcoördinator van UNICEF Nederland. "Het is voor kinderen van levensbelang om zo snel mogelijk schoon water te krijgen. Daar werken we hard aan."
Een ander gevaar is dat kinderen in de chaos gescheiden worden van hun ouders of verzorgers, of in verkeerde handen vallen. Door de verwoesting is er geen school of andere veilige plek waar kinderen kunnen spelen, leren en met leeftijdsgenootjes kunnen omgaan om hun traumatische ervaringen te verwerken.
Orkaan Irma heeft scholen in de Caraïben verwoest.
© UNICEF
Orkaan Irma heeft scholen in de Caraïben verwoest.
© UNICEF