UNICEF dringt er bij de Europese Unie en de Turkse overheid op aan om de bescherming van kinderen op de vlucht hoog op de agenda te zetten. Ieder besluit dat Europa neemt heeft grote gevolgen voor de levens van duizenden kinderen die onder verschrikkelijke omstandigheden naar en binnen Europa reizen.
Op 17 en 18 maart 2016 vindt in Brussel overleg plaats tussen EU en de Turkse regering. Tijdens dit overleg worden de details van het vorige week in Brussel overeengekomen voorstel om de migratiestroom naar Europa te bedwingen nader besproken.
De vluchtelingencrisis is bovenal een crisis voor een toenemend aantal wanhopige kinderen en hun families. Op dit moment is 41 procent van de mensen die via de West-Balkanroute Europa binnenkomt kind. Kinderen ontvluchten de bombardementen in Aleppo en het geweld in Afghanistan en omringende landen. De meerderheid van de mensen die in Europa arriveren, zijn op de vlucht voor oorlog en geweld. Alleen al dit jaar sterven gemiddeld twee kinderen per dag op de route van Turkije naar Griekenland.
Door het sluiten van de grenzen zijn nu duizenden kinderen gestrand op een plek waar ze geen beschutting hebben tegen de regen en de kou. Morgen dreigen ze teruggestuurd te worden, van Griekenland naar Turkije, zonder dat gekeken wordt naar wat voor hen de beste oplossing is. Het sluiten van de grenzen zonder het bieden van goede en legale alternatieven om een veilige plek te vinden, brengt de levens van kinderen in gevaar.
UNICEF is blij met het besluit van de Europese Unie om Griekenland te helpen oplossingen te vinden voor de humanitaire ramp die zich in het land voltrekt en roept de EU-lidstaten tegelijkertijd op: