Op 10 januari trokken islamistische rebellen vanuit het noorden naar het zuiden van het land. De Malinese interim-president Diocounda Traoré riep meteen de noodtoestand uit. Verontrustend is de mogelijkheid dat kinderen ingezet worden als kindsoldaten in de gevechten.
Volgens de National Population Movement Commission waren er toen al ongeveer 39.830 vluchtelingen in de regio Mopti en naar schatting zijn daar 2000 nieuwe vluchtelingen uit getroffen gebieden bij gekomen. In diezelfde regio heeft de overheid de scholen gesloten. UNICEF is gefocust op de rekrutering van kindsoldaten door de verschillende milities.
Door de geringe informatie uit ziekenhuizen en gezondheidscentra, is tot nog toe weinig bekend over de huidige situatie van vrouwen en kinderen. Duizenden personen zijn uit hun huizen gevlucht. Een grote zorg van UNICEF is de beschikbaarheid van schuilplaatsen en voedsel voor de vluchtelingen.
Ook verontrustend is de mogelijkheid dat kinderen ingezet worden als kindsoldaten in de gevechten. Kinderen in het land lopen een verhoogd risico om gescheiden te worden van hun familie, wat ze kwetsbaarder maakt voor alle vormen van misbruik, zoals rekrutering door milities, seksueel misbruik en kinderhandel.