Joris en de jonge helden van Zuid-Afrika

• Bekijk de documentaire op uitzendinggemist.nl

De wereld wordt vanaf 11 juni overspoeld met prachtige sportbeelden uit Zuid-Afrika, waar met het WK Voetbal de grootste show ter wereld wordt opgevoerd. Maar hoe is het om op te groeien in de schaduw van het stadion? In het NCRV-tweeluik 'Joris en de jonge helden van Zuid-Afrika' portretteert Joris Linssen vijf kinderen uit Hanover Park, bij Kaapstad, die hij samen met UNICEF bezocht. Hier woeden al twintig jaar bende-oorlogen tussen rivaliserende gangs. De grijze woonkazernes rond afgeleefde hofjes vormen het decor van een eigentijdse West Side Story.

Joris stapt in het leven van drie meiden en twee jongens, die proberen uit de greep van de bendes te blijven door zich vast te klampen aan sport. Met indringende interviews, subtiele observaties en meeslepend camerawerk lukt het om dicht op de huid te komen van deze prachtkinderen. Want dat is wat overeind blijft: midden tussen alle uitzichtloosheid van verslaafde ouders, gedetineerde broers en het geweld op straat, slagen deze kinderen erin hun droom te volgen.

Deel 1 (maandag 7 juni)

In het eerste deel zijn Ridhaa (14) en Ryan (13) te zien. Ze zitten bij elkaar op school en voetballen veel. Ryan woont bij zijn moeder in een hutje in een township. Er is daar geen elektriciteit, maar wel veiligheid, zoals zijn zus zegt. Elke ochtend loopt Ryan anderhalf uur naar school in Hanover Park.

Ridhaa woont vlak bij school, bij zijn grootouders. Zijn vader is verslaafd en zijn moeder is altijd in het ziekenhuis bij zijn kleine zusje dat niet zelfstandig kan ademen. Een voetbalvriend van Rheeda werd laatst zomaar doodgestoken.

Een grote droom komt uit, als Joris de jongens meeneemt naar het WK-stadion in Kaapstad.

Deel 2 (woensdag 9 juni)

In het tweede deel gaat Joris op bezoek bij Vicky (13). Ze groeit op in een schuur met haar werkloze moeder en alcoholische stiefvader en past vaak op de baby van haar 19-jarige zus. In een indringend gesprek met Joris vertelt ze hoe ze bijna een eind aan haar leven wilde maken. Toch zie je ook hoe ze straalt als ze met kinderen uit de buurt gaat voetballen en even alle ellende kan vergeten.

En we zien Andrea (15). Ze slaapt met negen kinderen in een kleine kamer. Elke middag geeft ze dansles op straat, om de kinderen iets positiefs mee te geven.

Rueda (10) moet met haar ouders om eten bedelen. Joris gaat mee.

Met zijn drietjes geven de meiden een duidelijk beeld van de verschrikkingen in een gangsterwijk. Maar je ziet ook met hoeveel kracht en doorzettingsvermogen ze uit de handen van de bendes blijven.

UNICEF zorgt er ook na het vertrek van Joris en zijn camerateam voor dat de kinderen uit dit tweeluik blijvend worden gevolgd.